为什么栾平会出尔反尔，首鼠两端呢？原来他心理上有着一种被称为"双避式动机"的冲突：如果说出自己因为被杨子荣所抓，那么他深知座山雕的规矩“凡被共军抓过的格杀毋论"，这是栾平想躲避的；但不说出这个真相，则是对"胡标"的诬陷，对座山雕跟前的红人"上校团副"诬陷绝没有好果子吃，这也是栾平想躲避的。两个都想避，可避得了"被抓"就避不了"诬陷"；避得了"诬陷"就避不了"被抓"，于是一会儿"他真是共军"，一会儿"胡标兄弟"，置自己于死地。
在日常生活中，人们如何选择目标或决定方向，常常须思之再三，这便有了心理内部的动机冲突；为应付外界事件，人们常采用某种较固定的行为方式，这也便养成了种种习惯的防卫反应。人的心理于是受到许多影响，在为求得适应的过程中出现不少不适应的异常行为。
动机冲突是指在个体有目的的活动中，因目标的多样性而出现相互排斥的动机，也叫心理冲突。由于动机冲突，常常使人的需要部分地或全部地得不到满足，目标的实现受到阻碍，亦即产生了挫折。所以动机的冲突被心理学家视为挫折情境产生的重要原因之一。伴随挫折的是人的紧张情绪和焦虑反应，这便给异常心理的产生提供了温床。