闻听此言的屈祥反对她这么做，他要桃叶有机会乘船经吒滩，过泄滩，到碚石上面的青石村去看看神女峰。那个女的几万年也不改初衷，峡江上行船的人，没有一个不爱她的。
驼子小牛在河铺子拆除后还说了一句话，桃叶当时没听清，就追问一句。驼子小牛没有再说，只是恋恋不舍地痴痴地看着桃叶。
事后，桃叶从恍惚中回过神来，才想起这是驼子小牛在向自己告别。
驼子小牛出事时，屈祥正在香溪。
屈祥领着一条柏木船，要逆流驶向万县。柏木船一站一站地往上走，那些载有这个消息的船只，始终与他相隔一个码头。如此一直抵达万县，柏木船停下来不再走了，撵上来的船工才将驼子小牛的死讯告诉他。
也就是在这一天，东洋鬼子投降的消息使整条峡江沸腾起来。
屈祥想即刻回到青滩，但船主不让他走，非要他再领着船下水到巴东。抗战胜利后的峡江上全是近年来逃进四川的人，他们巴不得早一天回到家乡。
