这一切都是张居正和冯保商议的，朱翊钧很明白，所以第二天就下旨，让潘晟、余有丁入阁。潘晟排名第一，张四维和申时行气得死去活来。
1582年六月十九日夜，张居正突然从噩梦中醒来，厉声高叫。张家人慌忙跑到他床前，他已说不出话，睁着一双空洞无神的眼睛，对着张家人不停地流泪。
第二天，朱翊钧派人来请教遗嘱。张居正恍恍惚惚地想到一件事，原来皇上知道他要死了，而且非死不可了。他对前来的太监说了几句不明不白的话，慢慢地闭上眼，离开人间，享年五十八岁。
他把一切都贡献给了国家，这个国家不会亏待他，这是他一直坚信的事。
张居正的葬礼被朱翊钧办得超级隆重。张居正的灵柩从北京缓缓出发，由一支人数众多的骑兵护卫。所过之处，各地官员以身作则，带人跪在张居正灵柩所经道路两旁，号啕大哭。盛大的场面甚至让国人以为是死了皇帝。
故事如果就此结束，应该是完美的。但故事，并没有结束。
抄家
张居正死后不久，就有人弹劾潘晟，认为他不具备阁臣之才。这是政府官员多年被压抑的结果，他们被张居正左右了十年，如今张居正已死，他们再也不想被张居正继续摆布下去。
